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Depresión en niños y adolescentes ¿cómo detectarla?

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Sin lugar a dudas, la depresión, lamentablemente, hoy en día, es una de las enfermedades con mayor prevalencia en salud pública en nuestro país. En promedio, un 5 % de nuestros niños han sufrido de depresión, y cerca del 10 % de nuestros adolescentes.

 

Sin hablar de las altas tasas de suicidio, que en nuestra región por desgracia también llevan la delantera a nivel nacional.

 

Como psiquiatra infanto adolescente he visto en los últimos años, la gran necesidad de mi especialidad. He visto como han empeorado los cuadros en niños y la sintomatología Psiquiátrica.

 

Creo que la vida actual, con sus prioridades en lo económico, y la labor femenina, ligada a trabajos fuera de casa, ha empeorado la situación.

 

Hablamos de depresión, cuando tenemos a un niño triste la mayor parte del día. Cuando ha perdido el interés por las cosas que antes gozaba de hacer (por ejemplo, deja de salir a la calle, ya no se junta con sus amigos y prefiere estar encerrado en su dormitorio) además este niño/a comienza a sentirse decaído, con falta de energía, y sus pensamientos se vuelven negativos (soy feo, nadie me quiere, no valgo nada, sólo hago sufrir a mi familia, no sé para qué estoy vivo). Un niño o adolescente depresivo también puede mostrarnos alteraciones cognitivas, es decir, va estar menos atento en clases, más desconcentrado, poco motivado, puede bajar sus notas. Si a esto sumamos que sus ritmos biológicos van a estar alterados, es decir, dormirá menos o tendrá un sueño poco reparador, podríamos agregar que este niño puede volverse irritable, malhumorado, agresivo y más inquieto. Y ojo en este contexto, porque profesores y padres pueden confundir estos síntomas simplemente con un Déficit atencional o con un problema conductual, pero no conocen lo que hay en el trasfondo.

 

Otros síntomas que pueden aparecer, son síntomas físicos, como por ejemplo, cansancio fácil, dolores de estómago, nauseas, dolor de cabeza. Aunque nuevamente me gustaría aclarar que además estos síntomas pueden formar parte de una fobia, que además se puede presentar junto a un cuadro depresivo.

 

Me gustaría invitar a los padres a que vean con cariño y atención a sus hijos. No siempre son “pataletas”, o “mañas”. Hay que recordar que los niños y adolescentes están en formación y que aún no aprenden a autoregularse. Nosotros como adultos somos quienes debemos enseñarles y contenerlos.

 

Siempre recordar que estos síntomas son una voz de auxilio y hay que escucharlos. Mirarlos, y preguntarles, cómo se sienten, o que les pasa, y si no es tan fácil obtener una respuesta, tratar de cambiarla por otra. Por ejemplo: que fue lo mejor que te paso hoy? Que fue lo peor que te paso hoy? Te gustaría cambiar algo? Pidamos un deseo juntos?…etc.

 

Quisiera recordar algunos factores protectores de depresión:

 

 

Desarrollar habilidades de comunicación en los niños y adolescentes. Entregar habilidades para solucionar problemas. Técnicas de relajación, potenciar la autoestima, entregar estrategias a los padres para regular el comportamiento de los hijos. Deporte.

 

Factores favorecedores de depresión: duelos, pérdidas importantes, abandono de una figura significativa, maltrato físico (golpes, cachetadas, zamarreo, quemaduras, coscachos, duchas frías) maltrato verbal (garabatos, palabras ofensivas o que denosten), maltrato por negligencia (dejarlos solo, sin atención cuando lo necesiten, no darles cuidados básicos como abrigo, comida o techo) abuso sexual o violación, bullyng escolar.

 

Algunos Tips

 

 

Recordar que los niños son “esponjitas” y desde que están en nuestro vientre, captan y entienden todo. Si como padres no estamos bien, tratarnos, debemos estar lo mejor posible y con capacidad de autorregularnos antes de nosotros contener  a nuestros hijos. No traspasar o mostrar los problemas de adultos (ellos se angustian sin necesidad, ya que además no pueden resolver nuestros conflictos). No formar triángulos con ellos y nuestra pareja, los niños no son palomas mensajeras. No comentar nada negativo del otro progenitor ni de ningún familiar que el niño quiera.

 

Pero lo más importante de todo…darles tiempo, en cantidad  y calidad (estar ahí con él, no con el celular al lado.- mirándolo, conversando, compartiendo juegos) Conocer a nuestros hijos, saber sobre sus gustos y sus emociones.

 

Creo que la depresión es un mal de nuestros días, pero es nuestro deber como personas maduras y responsables, hacer algo por nuestros niños y adolescentes.

Dra. Carolinne Román Basualto.

COSAM 1 y 2.

HRR

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